Autor: editorial

La periodista Laura Tillman narra la poderosa historia real del chef Lalo García, un migrante que transformó su vida a través de la cocina

Ingredientes frescos de cocina (jitomates, pimienta, sal rosada, romero y ajo) sobre una mesa de piedra gris, acompañando el texto “Una historia que va de los campos a la alta cocina”, en alusión al viaje del chef Lalo García desde los campos agrícolas hasta la alta cocina.

“Para mí, este libro se trata de cómo se consigue el sueño americano… y del precio que se paga por alcanzarlo”.

Laura Tillman no es sólo la autora de El chef migrante, la biografía del reconocido chef Lalo García; es también una periodista que lleva más de una década viviendo y reportando desde México, movida por su fascinación por los temas sociales, la migración y la desigualdad.

Mi primer trabajo fue en Tamaulipas”, relata Tillman en entrevista exclusiva. “Después me mudé a la Ciudad de México en 2014. Aquí nacieron mis dos hijos. Y aquí también conocí a Lalo, lo que marcaría el inicio de este proyecto que me tomó varios años”.
El chef migrante es un libro que se adentra en la vida de un hombre que pasó de trabajar en campos agrícolas de Estados Unidos a dirigir uno de los cien mejores restaurantes del mundo. Pero también es una radiografía íntima de México, sus vínculos con Estados Unidos, y las fisuras de ambos sistemas.

Lo que comenzó como una curiosidad por la cocina mexicana se transformó en una inmersión profunda en las historias de desigualdad y migración que coexisten dentro de los restaurantes. “No quería sólo escribir de comida. Quería saber qué historias se cocinan ahí”, cuenta la autora.

Fue en esa búsqueda donde Tillman conoció a Eduardo “Lalo” García Guzmán, un chef carismático, complejo y resiliente. “Me sorprendió su manera de hablar sobre el hambre, sobre la cocina, sobre el privilegio y la pérdida. Entendí que su historia era mucho más que gastronómica: era humana, política, fronteriza. Lalo fue la primera persona que conocí con una vida tan llena de contrastes: alguien que fue niño migrante y ahora cocina en uno de los mejores restaurantes del mundo.”

El libro retrata cómo Lalo, siendo niño, cruzó la frontera con su familia para trabajar en condiciones infrahumanas en los campos estadunidenses. Años después, fue deportado a un país que apenas conocía, enfrentando la disyuntiva de reconstruirse desde cero.

Hubo muchos momentos clave, pero lo que más me impactó fue verlo en la cocina, moviéndose con una precisión impecable y hablando con una profundidad inusual. Era como estar frente a alguien que había vivido muchas vidas”, dice Tillman. “La cocina me mostró cómo transformar el dolor en algo bello que se comparte; es una forma de hacerle sentido a lo que no tiene sentido”, agrega.

A lo largo del libro, se abordan con rigor temas como la explotación laboral en la agricultura, el paso por el sistema penitenciario en Georgia, el regreso forzado a México y el ascenso de Lalo como chef de alto nivel. Todo ello hilado con una narrativa sensible, sin caer en sentimentalismos. “Los migrantes viven una transformación inevitable. No son ni de aquí ni de allá. Construyen una tercera cultura”, dice Laura.

El reto más grande fue ganar su confianza y lograr que me hablara con honestidad sobre su pasado”, admite Tillman. “Este libro habla del sueño americano, pero también del costo de alcanzarlo. ¿Qué se sacrifica? ¿Qué se pierde en el camino?”
Una de las claves del libro es su capacidad para hablar de grandes temas sin generalizaciones. “Intenté ser muy específica. Ir a momentos concretos, escenas reales, diálogos íntimos. No quería caer en estigmas ni en el discurso vacío del ‘héroe que lo logra todo’”. “Lo más difícil fue escribir sin caer en clichés: hablar desde lo concreto, desde escenas reales, no desde abstracciones.”

En ese sentido, Tillman construye una mirada transnacional sobre la identidad. “Después de convivir con tantos migrantes, entendí que esa experiencia transforma a las personas. No vuelves igual. No eres ni de aquí ni de allá. Eres algo nuevo”.

Yo no soy migrante por necesidad económica, pero vivir en otro país me cambió. Me transformó como periodista, como madre, como persona.”

Uno de los hallazgos más potentes del libro es que la cocina puede ser un acto de sanación, de sentido y de comunidad. “Para Lalo, cocinar fue una forma de resignificar su dolor, de construir algo con propósito. Su restaurante es más que un negocio; es una extensión de su historia”.

Máximo Bistrot Local, el restaurante fundado junto a su esposa Gaby López Cruz, es el escenario donde Lalo redefine lo que puede ser un chef: no solo un artista de los fogones, sino también un líder social, un empleador consciente, un agente de cambio.

El libro ha sido reconocido por la James Beard Foundation, uno de los premios más prestigiosos del mundo culinario. “Es un gran honor”, dice Tillman. “Espero que este reconocimiento sirva para visibilizar la desigualdad que todavía atraviesa nuestras cocinas”.

Cuando se le pregunta qué le enseñó esta historia sobre el poder transformador del trabajo culinario, Tillman responde con honestidad: “La cocina te da la oportunidad de transformar el dolor en algo bello, en algo que se comparte. Es profundamente humano”.

También reconoce que su perspectiva como periodista cambió. “Yo venía con la idea de que la alta cocina era algo lejano. Pero descubrí que muchas veces, las recetas más innovadoras vienen de la cocina de una madre migrante, o de un fogón rural”.

A lo largo de los cinco años de investigación, Tillman no solo aprendió sobre comida, también sobre México. “Me siento profundamente agradecida. Como extranjera, me abrieron las puertas, respondieron mis preguntas, incluso las más ingenuas. Fue un acto de hospitalidad impresionante”.

¿Qué mensaje dejaría a los lectores mexicanos? Tillman es cautelosa: “Hay muchos tipos de lectores. Pero si algo espero, es que este libro ayude a mirar con más empatía a las historias de quienes cruzan fronteras. Que entendamos que todos, de algún modo, participamos en un sistema desigual”.

La historia de Lalo García no es excepcional por lo dramática, sino por lo común. Cientos de miles de mexicanos cruzan la frontera cada año, enfrentando condiciones similares. Lo que este libro propone es detenernos y escuchar una de esas vidas con atención.

El texto también cuestiona la idea del éxito. ¿Qué significa triunfar? ¿Vale la pena si se deja atrás todo? ¿Qué se gana y qué se pierde al perseguir un sueño en otro país? El chef migrante no da respuestas fáciles, pero plantea preguntas urgentes.

Para Tillman, este libro marca un antes y un después. “Me cambió por dentro. No sólo como periodista, también como madre, como mujer, como migrante temporal. Aprendí a mirar distinto, a escuchar mejor”.

El chef migrante es, en suma, un libro que va más allá de la cocina. Es un relato sobre migrar, resistir, reconstruirse. Y sobre cómo, a veces, una simple comida puede contar toda una vida.

Finaliza Laura Tillman una conversación que ha movido las fibras sensibles que sostienen a dos culturas unidas por una frontera común. Y revela con evidente emoción:

Estoy llena de gratitud por la hospitalidad mexicana. Aunque soy extranjera, me abrieron las puertas de sus historias, sus cocinas y su confianza.”

Fuente: Excelsior

Cocina | Excélsior

Mexiac y sus voces grabadas en placa que claman por justicia eterna llegan al Museo del Estanquillo. Brito, director del recinto, dice que el artista michoacano desentrañó el ritual sagrado del grabado.

Adolfo Mexiac fue un artista que con buril en mano no solo cincelaba cobre, sino que liberaba el rugido silenciado de campesinos michoacanos, el eco de balas en Tlatelolco y la furia antifascista contra imperios que devoran soberanías.

Así llega Adolfo Mexiac y su tiempo al Museo del Estanquillo Colecciones Carlos Monsiváis, un homenaje que reúne 348 piezas entre grabados punzantes, pinturas vibrantes, fotografías crudas del movimiento estudiantil de 1968, dibujos íntimos, tapices tejidos con memoria, carteles incendiarios y libros que sangran historia.

La exposición estará abierta del 17 de enero al 30 de abril con entrada libre. Se trata de un pulso, un recorrido cronológico y temático por el México de la posguerra, donde Mexiac, visionario muralista y grabador, tejió su obra con las hebras de luchas olvidadas, explica en entrevista exclusiva, Alejandro Brito, director del museo.

La exhibición revela no solo al maestro del grabado, sino a un alma integral que danzó entre técnicas, como el óleo ardiente, la cerámica terrosa, el textil comunitario, para denunciar la miseria y encender conciencias. En tiempos de reformas laborales y tensiones geopolíticas, sus imágenes gritan con urgencia “pues él fue un visionario”.

El germen de esta iniciativa late en una donación conmovedora, como cuenta Brito con voz cargada de gratitud: “El núcleo de la exposición es la donación que hace la artista Patricia Salas, su viuda, de un acervo de grabados que realizó Mexiac en los años 50 y 60 para la Confederación de Trabajadores de México, la CTM, publicadas en los órganos de difusión de esa central. La donación fue de 545 y nosotros estamos exponiendo una muestra de ellos.
“Patricia Salas, impulsora de homenajes previos al Museo Nacional de la Estampa, enriquece el legado de Carlos Monsiváis, admirador ferviente del Taller de la Gráfica Popular, del que Mexiac fue pilar. Exhibiendo placas originales, impresiones en vinilo y piezas inéditas. La muestra desentraña el ritual sagrado del grabado: la incisión profunda, el ácido que muerde como la injusticia, el resultado final que late con calidad excepcional”.

Con raíces en una aldea michoacana, Mexiac nunca renegó de su origen. Fue un campesino que venía de una localidad muy pequeña en ese estado y jamás olvidó eso, siempre tuvo una relación y mucho interés con este mundo rural.

Desarrolló sus obras siendo parte del Taller de la Gráfica Popular y del Instituto Nacional Indigenista, fue así como ilustraciones didácticas para comunidades indígenas cobraron vida, al igual que fotografías inéditas que capturan la dignidad rural, rostros curtidos por el sol, campos infinitos, almas indígenas que miran desafiantes. Estas imágenes, usadas para potenciar su grabado, trascendieron como expresión autónoma, evocando un dolor palpable y una esperanza tenaz.

Contra el imperialismo
“El corazón emotivo late en el 68, donde Mexiac no fue espectador, sino forjador de rebelión. Estuvo muy presente en el movimiento estudiantil, también se solidarizó con los estudiantes y de una manera activa participó creando gráfica para el movimiento”, comenta Brito.

“Su famoso grabado ‘Libertad de expresión’, en el que representa a un indígena amordazado por cadenas, nacido contra el imperialismo yanqui, se viralizó en calles ensangrentadas, retomado por estudiantes como himno propio. Esa es una de sus obras más icónicas, realizada años antes, aunque en el 68 los estudiantes la retomaron como propia y se difundió masivamente ese año. En su taller se imprimieron volantes y carteles en favor del movimiento”.
La madurez de Mexiac despliega óleos apasionados, acuarelas etéreas, textiles que abrazan la tradición y cerámicas que narran tierra. Influido por José Chávez Morado, su faceta muralista brilla en un boceto de códice tallado, en el monumental San Lázaro. “Incluimos un boceto del mural, porque otra de las facetas de Adolfo Mexiac fue como muralista”, revela Brito para completar un retrato integral.

Afirma que sus grabados para la CTM resuenan como profecías actualmente: “Son piezas que tienen la intención de crear conciencia desde la denuncia de la explotación, de la miseria, del hambre, de la pobreza y de apoyo a causa sociales, por eso su obra tiene vigencia: la semana laboral de 40 horas, que será gradual desde este año; la defensa del petróleo y el rechazo a intervenciones, como ahora en Venezuela. Con su arte él clamaba por la soberanía de los pueblos”.
El director del Museo del Estanquillo asegura que Mexiac estaba muy comprometido con lo que sucedía en la política tanto a nivel nacional como internacional: “Con la sensibilidad que tenía, denunció y se alzó con su obra en una suerte de agitación. Contra la dominación yanqui, Mexiac lanzó mensajes masivos porque sabía que el arte agitaba almas.

Al cerrar el recorrido de la exhibición, el visitante se llevará una imagen más integral del trabajo del artista y además podrá relacionar la actualidad con muchos de sus grabados.

Como dice Brito: “Adolfo Mexiac y su tiempo es un llamado emotivo en el Estanquillo a valorar su legado histórico”.

El Museo del Estanquillo Colecciones Carlos Monsiváis se ubica en Isabel La Católica 25, esquina Madero, Centro Histórico. La entrada es gratuita.

Fuente: Milenio

El Museo del Estanquillo rinde tributo a Adolfo Mexiac- Grupo Milenio